麻将是谁发明的？

“麻将起源于中国”这种说法是没有异议的。但是,起源于中国的麻将究竟传到多远的地方？除去众所周知的日本、南北韩等东南亚国家,一般人恐怕也说不出什么其他的地方。但是“其他的地方”确实存在,而且距离中国之远甚至超出想像。据人民日报海外版报导,一位中国记者在索马里采访时,发现当地一种游戏和中国的麻将非常相似。这位记者同志即兴支了几招儿,令玩者大吃一惊。其实没有什么奇怪的,索马里人玩的这种“牌”,很可能就是“未完成式”的中国麻将。 那么麻将究竟是谁发明的呢？广为流传的“郑和说”其实有很大的漏洞,因为据记载明朝初期的时候中国便已经产生了麻将的雏形。不过,“郑和说”当中也包含著一些很有价值的信息,这些信息告诉我们∶一、麻将很可能是在郑和的手中完成“最后的改革”、形成今天这样的形态的；二、在“下西洋”的过程中,郑和的船队将麻将这种游戏传播到沿途经过的部分国家,比如上文中的索马里。因此,最大的可能是∶郑和只是麻将的改革者和居功至伟的传播者,而麻将的发明者应当另有其人。

    关于麻将的起源,下面的说法比较中肯,只是没有提到具体的“发明人”,非常遗憾。这个说法称“麻将起源于江苏太仓”,当时太仓是皇家粮仓。粮仓容易招来麻雀,有看仓的兵丁开始用火枪打麻雀。参加的兵丁越来越多,打麻雀渐渐地成为他们的一个“乐子”。作为“麻将的起源”,“太仓说”比“郑和说”更为可信的地方有∶一、可以充分说明为什么“麻将又名麻雀”；二、“郑和说”当中的“东西南北中”是代表方向的,其中的“中”显得有些不伦不类。

  会打麻将的人都知道,“中”是属于“中发白”系列的,不宜单独将“中”和“东西南北”硬性划归一个种类。照“太仓说”,“中”的意思是打中前来觅食的麻雀,“白”就是没打著白费力,“发”就是打中麻雀后领赏发财。对比之下,方知“太仓说”更为可信。

    麻将在中国普及程度之高,使其确实无愧于“国粹”的称号。听说中国政府对麻将的管理也放宽了政策,亲友之间有点输赢的“搓麻”已经不被视为投机行为。“放宽政策”的做法好,其实政策没放宽以前,逢年过节的大家还不是照搓不误？而且,只要适当节制、不是通宵达旦地搓,打麻将对身体无害反而有益。在国内时就脑外伤的问题咨询过一位老先生。老先生说,适当地打打麻将吧,多活动活动手对脑子有好处。老先生也经常谈谈“麻将的起源”,他更倾向于“郑和说”,因为老先生自己就姓“郑”。