四棋手争霸棋坛

刘仲甫独霸棋坛足有二十年，但人终老，棋终衰，不断涌现的新棋牌游戏玩家，不少人跃跃 欲试，想压倒刘仲甫的棋霸地位。当时敢于和刘仲甫一争高低的三位棋手是：祝不疑、晋士明、王憨。

绍圣初年，祝不疑进京去礼部办事，同乡硬把他拉到寺庭里观国手下棋，正巧这天刘仲甫也在那儿。在人们怂恿下，不疑与他下了一盘。一上来，不疑请仲甫让子。刘仲甫说：“非高手不到这里下棋。在这儿下棋是对子才行。连先后都还得争呢！”最后，还是刘仲甫让先，这盘棋下到终局，祝不疑败三目棋。他又问刘仲甫：“现在是不是可以让子了？”刘仲甫说：“我看你的棋，开始阶段走得很好，要照这样下，我是不能让先的。可惜后来不怎么理想。你如果还这么下，我让五子也可以，岂止是让先。”祝不疑笑而不语，他们又下了第二盘。

这盘棋不是让先而是分先了。 下到三十余子， 刘仲甫突然停下，拱手问到：“官人贵姓？家住何处？”祝不疑的同乡忙回答道：“他是信州的李子明。”刘仲甫说：“我虽不出城，但天下有名的棋手我都知道。这几年，听说衡州有位祝不疑，棋力甚强。听人说他今年秋天被州府推荐，进京做官了，不知你是否认识此人？”停了一下，刘仲甫有点抱歉地告诉不疑：“我今天和朋友有约会，这盘棋下不完了，以后有机会，我一定登门拜访，我们再接着下。”说完就准备走。这时不知是谁告诉他，刚才和他下棋的不是别人，正是大名鼎鼎的祝不疑，刘仲甫感叹他说：“真是名不虚传。”

后来，刘仲甫去看望过祝不疑数次，奇怪的是，从来不谈棋。也许刘仲甫已看出祝不疑棋力不凡，怕下不过他，使自己国手之名蒙羞。《春诸纪闻》中就有这样的评价：“近世士大夫棋，无出三衢祝不疑之右者。”

    王憨的棋力可能与刘仲甫不相上下，可惜在棋坛上活动时间太短，过早地去世了。
《铁围山丛谈》里写到：“有棋手王憨者，以其能迫仲甫，未几而痛心死。”

    后起之秀晋上明也是刘仲甫的劲敌。政和初年，晋士明年方二十八九，棋力已在仲
甫之上，甚至高出两道有余。他下棋左右纵横，神出鬼没，很有特点，名噪一时。刘仲
甫知道后，主动找他对局，果然连吃败仗。书上说刘仲甫“为晋士明再四连败之。”
（往一）

    《宛委余编博物志》上也有评价，认为：宋朝时，继唐朝王积薪而棋品最高的，要
算江南的刘仲甫。当时能与刘仲甫抗衡的，有王憨。后来出现的祝不疑，棋力比刘仲甫
高“一道许”，再后出现了晋士明，“河东晋士明高仲甫两道许。”刘仲甫独霸棋坛的
局面就此结束。

    王世贞在《弈问》中认为，刘仲甫高于王积薪，确是水平问题。而祝不疑、晋士明
高于刘仲甫，则是利用了刘的弱点，况且，刘仲甫那时年事已高，祝、晋二人则是风华
正茂之时。

    此外，另一位值得一提的棋手是王与珏，他与刘仲甫在东京万胜门里长生宫对弈的
场面，被描绘在《长生图》里，流传至今。

    宋哲宗元佑九年，刘仲甫、王珏和另外两位棋手杨中和、孙先，曾在彭城举行四人
联棋赛，这个遗局被称为《四仙子图》。